1984年（昭和59年）９月14日午前８時48分、長野県
王滝村を震央とするＭ(マグニチュード）6.8の地震が
発生し、「長野県西部地震」と命名された。
  震源の深さは２kmと浅く、直下型地震と言えるが、
地震断層は地表には現れなかった。
  余震の分布から、長さ15kmの北東−南西方向と、こ
れと直交する長さ５kmの北西−南東方向の２方向の地
下の断層が活動したことが余震の観測から判っている。
　左図は松代地震観測所で観測した余震の記録。
ほとんど大地が揺れっぱなしであったことが判る。

  地震の前に降った雨の影響もあって、
村内の各地で土砂崩れが多数発生した
が、最も大規模だったのが御嶽山の崩
壊である。
　伝上川上流部にあった御嶽山の尾根
の一部が大崩壊し（高さ2500ｍ付近）
崩壊した土砂は土石流となって尾根を
乗り越え鈴ヶ沢や濁川にも流れ下った。
　土砂崩れの際に、急な斜面では、崩
れ落ちる土砂が水や空気を巻き込んで、
土砂が半分浮かんだ状態で、非常に高
速で下り落ちる。このようなものを粉
体流という。すざまじい勢いの土砂は
樹木を根こそぎなぎ倒し、いくつかの
尾根を降り超え、流れ下った。目撃者
等の証言から、このときの速度は時速
80キロ以上と考えられている。
　崩落した土砂の量は3600万立方�bと
見積もられ、沢沿いにあった温泉旅館
の方やキノコ採りにきていた人など十
数名があっという間に犠牲になってし
まった。写真は崩壊源頭部の様子。
（旧林野庁王滝営林署のパンフレット
より）

　濁川と王滝川の合流部。
土石流はこの尾根の反対側から流
れ下ってきて、この尾根を乗り越
え王滝川を埋め尽くした。ここか
ら下流側の王滝川は膨大な土砂に
よって埋め尽くされ、このために
上流側には深さ30〜40ｍの天然の
湖が出現した。尾根に取り残され
た数本だけの樹木が印象的だ。

　王滝川日向淵付近の様子。（ステレオ写真）
【眼の筋肉を緩め、画面に眼を近づけ、中央にできた画像を見ながら距離を離し、この画像
に焦点を合わせる。画面から40cm程度離れたところで立体画像が現れる】
　ここでは10ｍ以上の高さまで樹木がはぎ取られている。また、その後の川の浸食によって、
崩壊堆積物が２ｍほど削られていることが見て取れる。（写真は地震発生後２ヶ月後に撮っ
たもの。）

　地震によって王滝村松越地区でも大規
模土砂崩れが発生した。段丘堆積物層の
上に建っていたこの住宅は半分が崩れさ
ったが住人の方は奇跡的に助かった。
　この土砂崩れの崩壊土砂が谷の向かい
斜面を駆け上がり、そこにあった生コン
工場を直撃して、仕事が始まったばかり
の工場に勤めていた13名の方が亡くなっ
てしまった。

　松越から崩壊源頭部を望む。
御嶽山は火山で、この地震の５年前の1979年に数千年の沈黙を破って有史以来初めて噴火
した。火山の寿命は数万〜数百万年に及ぶので、有史以来噴火の記録がなくても活動が完
全に終了したとは見なせない。地球の営みを人間の尺度で測るのは無理がある。写真でも
噴煙が写っている。また、この時の噴火と、地震との因果関係ははっきりしていない。
　火山の山体は火山噴出物（溶岩や火山砕屑物）が積み重なってできているが、この地震
では、崩壊源頭部の尾根に存在していた５万年前に噴出した黄色い軽石層が、すべり面に
なったと言われている。軽石層が大量の雨水を含んで柔らかくなって、さらに地震の振動
によって液状化したと考えられている。

　　＜参考文献＞
      信州大学自然災害研究会 (1985) 昭和59年長野県西部地震による災害
      林野庁大滝営林署 (1985) 長野県西部地震
　　　改訂長野県地学のガイド (2001) 降幡和夫編　　 
      信州の地震と防災（2004）信州大学放送公開講座研究グループ　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（宮坂 晃）