辰野町横川の蛇石（じゃいし）


  横川の渓流の中に蛇石と呼ばれるきわめて見事な貫入岩脈がある。これは堆積岩の黒色粘板岩の層理
面に沿って閃緑岩が迸入して岩床を形成し、この岩床をペグマタイト（解説のページ参照）質の石英脈
が、規則正しく百数十条貫入しているものである。このような貫入岩体は形式や規模から言って世界に
類例がなく、学術的に貴重なもので国の天然記念物に指定されている。(掲示板より）

（上）上流側から見た蛇石　（下）横から見た蛇石


　　蛇石は大小二脈あり、平行して走
　っている。大きい方は長さ８７ｍ、
　水の上に出ている部分は半分にも満
　たない。小さい方は長さ１７ｍ程度
　で、岩脈は水面上の川岸の壁にも続
　いているのが観察できる。
　　この蛇石には、心優しい２匹の親
　子の大蛇の言い伝えが地元で残って
　いる。
　　なお、岩体は川の中にあり、放っ
　ておくと苔むしてしまうが、いつ見
　ても見えやすいように地元の方がた
　わしで定期的にクリーニングしてく
　れていることも忘れてはならない。

                       （宮坂　晃）

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