夏はラグビー、冬はスキーと、スポーツで多くの集客力を誇る菅平高原は、四阿（あずまや）火山
の裾野にある。四阿火山は上田市側から見ると穏やかな山容であるが、山の反対側の須坂市側からは、
様相は一転して極めて荒々しい山容となる。これは四阿火山の成因と関係がある。 

  四阿火山とは根子岳、四阿山、浦倉山、奇妙山
と、円弧状に並ぶ山の総称であるが、この円弧は
直径３キロの大カルデラの縁（外輪山）となって
いる。
  カルデラは爆裂火口で、北側（須坂市側）を向
いているために火口内に降った雨が米子川に集ま
って山を浸食し、荒々しい姿を呈しているのであ
る。
　米子川沿いに登っていくと、火山の歴史がよく
判る。火山の土台（基盤岩）は火山の高さの半分
より上まで現れており、上半分が火山噴出物であ
る。四阿火山の最初の噴出物はきわめて厚い溶岩
（米子溶岩）で、厚さは100ｍ以上にもなる。
　写真は奇妙山方向を撮ったもの。写真の下半分
は基盤岩のグリーンタフや泥岩層（横尾層）で、
上半部が米子溶岩。



　↑　厚い溶岩の下には薄い泥岩層を挟む凝灰角礫岩や溶結凝灰岩層が見られる。駐車場から米子
瀑布に向かう道沿いの場所で観察できる。写真は、米子瀑布近くの凝灰角礫岩層。ごつごつした部
分が凝灰角礫岩層で、えぐられている部分が泥岩層。これらの層が逆断層で切られている。




　↑　ぶ厚い米子溶岩の北側は断崖となっており、いくつかの滝が架かっている。これらの滝のう
ち、不動滝（高さ85ｍ）と権現滝（高さ75ｍ）が相並ぶ景観は絶景とされる。溶岩層には水平な流
理構造と、垂直な節理が顕著である。滝水が落ちるあたりには凝灰角礫岩層が現れている。
　米子滝付近では夏は白装束の行者、冬は垂直な崖を登るカラフルないでたちのクライマーに出会う。


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